Unwrapping giftedness: How mothers of elementary school-aged children assessed as intellectually gifted make meaning of the gifted construct and participate in educational decision making

This qualitative study was designed to explore the experiences and perceptions of a group of mothers whose elementary school-aged children met the criteria for intellectual giftedness in an Ontario school board. Guided by Beach and Mitchell's image theory and Bronfenbrenner's ecological systems theory, the study sought to identify (a) the meanings mothers ascribed to the concept of giftedness, (b) their experiences of the assessment, identification and placement process, and (c) the factors deemed important to educational decision making. A postpositivist orientation and rigorous qualitative research methods were employed. Data were collected in two phases: an internet-based survey comprised of demographic items and open ended questions, followed by in-depth interviews with five purposefully selected participants. Resultant data from 45 surveys and 15 interviews were coded and organized according to the survey questions and central elements of the theoretical framework. Eight research findings revealed that the experience of mothering gifted children was complex, challenging, emotional, and at times, isolating. Many mothers struggled with the concept of giftedness and how it pertained to their children. As mothers navigated the assessment, identification and placement process, the lack of accessible, timely, and consistent information from the school board posed a considerable barrier, prompting many to reach out to other parents of gifted children for information and support. Factors deemed important to decision making about educational placement included maternal perceptions related to the various options, child specific and practical considerations, and the attainability of specialized gifted programming. Educational decision making was identified as the most difficult aspect of the maternal experience. Given that the study participants were unusually well educated and well resourced, the findings were particularly revealing. The study findings add to a small but growing body of research that furthers our understanding of image theory in real life decision making. In addition, the findings give voice to the experience of mothering children identified as gifted, thus making a valuable and original contribution to the literature. (PsycInfo Database Record (c) 2022 APA, all rights reserved)

AAINR98038 Publication Title: Dissertation Abstracts International Section A: Humanities and Social Sciences titleTranslation: Desenvolviendo la superdotación: Cómo las madres de niños en edad de escuela primaria evaluados como intelectualmente superdotados dan sentido al constructo superdotado y participan en la toma de decisiones educativas abstractTranslation: Este estudio cualitativo fue diseñado para explorar las experiencias y percepciones de un grupo de madres cuyos hijos en edad de escuela primaria cumplían con los criterios de superdotación intelectual en una junta escolar de Ontario. Guiado por la teoría de la imagen de Beach y Mitchell y la teoría de los sistemas ecológicos de Bronfenbrenner, el estudio buscó identificar (a) los significados que las madres atribuían al concepto de superdotación, (b) sus experiencias del proceso de evaluación, identificación y colocación, y (c) los factores considerados importantes para la toma de decisiones educativas. Se empleó una orientación postpositivista y rigurosos métodos de investigación cualitativa. Los datos se recopilaron en dos fases: una encuesta por Internet compuesta por elementos demográficos y preguntas abiertas, seguida de entrevistas en profundidad con cinco participantes seleccionados a propósito. Los datos resultantes de 45 encuestas y 15 entrevistas se codificaron y organizaron de acuerdo con las preguntas de la encuesta y los elementos centrales del marco teórico. Ocho hallazgos de investigación revelaron que la experiencia de ser madre de niños superdotados fue compleja, desafiante, emocional y, a veces, aislante. Muchas madres lucharon con el concepto de superdotación y cómo se relacionaba con sus hijos. A medida que las madres navegaban por el proceso de evaluación, identificación y colocación, la falta de información accesible, oportuna y consistente de la junta escolar planteó una barrera considerable, lo que llevó a muchos a comunicarse con otros padres de niños superdotados para obtener información y apoyo. Los factores que se consideraron importantes para la toma de decisiones sobre la colocación educativa incluyeron las percepciones maternas relacionadas con las diversas opciones, las consideraciones prácticas y específicas del niño, y la posibilidad de obtener programas especializados para superdotados. La toma de decisiones educativas fue identificada como el aspecto más difícil de la experiencia materna. Dado que los participantes del estudio estaban inusualmente bien educados y con buenos recursos, los hallazgos fueron particularmente reveladores. Los hallazgos del estudio se suman a un pequeño pero creciente cuerpo de investigación que avanza nuestra comprensión de la teoría de la imagen en la toma de decisiones de la vida real. Además, los hallazgos dan voz a la experiencia de la maternidad de niños identificados como superdotados, haciendo así una valiosa y original contribución a la literatura. (Registro de la base de datos PsycInfo (c) 2022 APA, todos los derechos reservados)