Giftedness: Syndrome or synergism

At various times throughout history men of genius have been viewed either as mad or as sane and superior to the general population. This Project Demonstrating Excellence suggests that neither of these extreme views is correct and presents the view that giftedness is the product of a developmental process which involves the synergistic interaction of biological, psychological, and social/environmental forces. While this process may be facilitated by environmental stimulation and support, it may also be inhibited or arrested by oppressive socialization practices which stress conformity to average norms and promote a competitive quest for goods and power. Results of a survey of the life experiences and psychotherapeutic needs of 254 intellectually gifted adults and supplementary data derived from a small pilot survey of 18 psychotherapists suggest that many members of the gifted minority experience painful problems, including feelings of difference, interpersonal difficulties, and social isolation during adulthood as well as during childhood and adolescence. The survey results also suggest that gifted women experience difficulties as a result of their deviance from traditional sex-role norms and expectations. The survey data pertaining to psychotherapy are consistent with other research data demonstrating that positive therapeutic outcomes tend to be associated with therapist variables which include empathy, genuineness, positive regard for patients, nonpossessive warmth, and therapists' intensity and intimacy in therapeutic relationships with patients of all levels of intelligence. At the same time, the data suggest that psychotherapists must be highly intelligent and self-accepting enough not to experience feelings of threat, intimidation, awe, envy, competitiveness, and inadequacy when working with gifted patients and clients. Further analysis of the survey results suggests that therapists also need to be aware of the differing perceptions, experiences, problems, and needs of gifted adults in order to be optimally effective in working with them. These findings are placed within a biopsychosocial context, and recommendations are offered which call for further research and multimodal, integrative interventions on behalf of members of the gifted minority both in psychotherapy and elsewhere. (PsycINFO Database Record (c) 2016 APA, all rights reserved)

AAIDP11470 Publication Title: Dissertation Abstracts International: Section B: The Sciences and Engineering titleTranslation: Superdotación: Síndrome o sinergismo abstractTranslation: En varias épocas a lo largo de la historia, los hombres de genio han sido vistos como locos o como cuerdos y superiores a la población general. Este Proyecto Demostrando Excelencia sugiere que ninguno de estos puntos de vista extremos es correcto y presenta el punto de vista de que la superdotación es el producto de un proceso de desarrollo que involucra la interacción sinérgica de fuerzas biológicas, psicológicas y sociales/ambientales. Si bien este proceso puede verse facilitado por la estimulación y el apoyo del entorno, también puede ser inhibido o detenido por prácticas de socialización opresivas que enfatizan la conformidad con las normas promedio y promueven una búsqueda competitiva de bienes y poder. Los resultados de una encuesta sobre las experiencias de vida y las necesidades psicoterapéuticas de 254 adultos intelectualmente superdotados y los datos complementarios derivados de una pequeña encuesta piloto de 18 psicoterapeutas sugieren que muchos miembros de la minoría superdotada experimentan problemas dolorosos, incluidos sentimientos de diferencia, dificultades interpersonales y aislamiento social durante la edad adulta, así como durante la infancia y la adolescencia. Los resultados de la encuesta también sugieren que las mujeres superdotadas experimentan dificultades como resultado de su desviación de las normas y expectativas tradicionales de los roles sexuales. Los datos de la encuesta relacionados con la psicoterapia son consistentes con otros datos de investigación que demuestran que los resultados terapéuticos positivos tienden a asociarse con variables del terapeuta que incluyen la empatía, la autenticidad, la consideración positiva por los pacientes, la calidez no posesiva y la intensidad e intimidad de los terapeutas en las relaciones terapéuticas con pacientes de todos los niveles de inteligencia. Al mismo tiempo, los datos sugieren que los psicoterapeutas deben ser muy inteligentes y aceptarse a sí mismos lo suficiente como para no experimentar sentimientos de amenaza, intimidación, asombro, envidia, competitividad e ineptitud cuando trabajan con pacientes y clientes superdotados. Un análisis más detallado de los resultados de la encuesta sugiere que los terapeutas también deben ser conscientes de las diferentes percepciones, experiencias, problemas y necesidades de los adultos superdotados para ser óptimamente efectivos en el trabajo con ellos. Estos hallazgos se sitúan en un contexto biopsicosocial, y se ofrecen recomendaciones que requieren más investigación e intervenciones multimodales e integradoras en nombre de los miembros de la minoría superdotada, tanto en psicoterapia como en otros ámbitos. (Registro de la base de datos PsycINFO (c) 2016 APA, todos los derechos reservados)