Factors influencing student perceptions of high-school science laboratory environments

Science laboratory learning has been lauded for decades for its role in fostering positive student attitudes about science and developing students’ interest in science and ability to use equipment. An expanding body of research has demonstrated the significant influence of laboratory environment on student learning. Further research has demonstrated differences in student perceptions based on giftedness. To explore the relationship between giftedness and students’ perceptions of their learning environment, we examined students’ perceptions of their laboratory learning environment in biology courses, including courses designated for high-achieving versus regular-achieving students. In addition, to explore the relationship between students’ perceptions and the extent of their experience with laboratory learning in a particular discipline, we examined students’ perceptions of their laboratory learning environment in first-year biology courses versus elective biology courses that require first-year biology as a prerequisite. We found that students in high-achieving courses had a more favourable perception of all aspects of their learning environment when compared with students in regular courses. In addition, student perceptions of their laboratory appeared to be influenced by the extent of their experience in learning science. Perceptions were consistent amongst regular- and high-achieving students regardless of grade level. In addition, perceptions of students in first year and beyond were consistent regardless of grade level. These findings have critical applications in curriculum development as well as in the classroom. Teachers can use student perceptions of their learning environment to emphasize critical pedagogical approaches and modify other areas that enable enhancement of the science laboratory learning environment. (PsycINFO Database Record (c) 2016 APA, all rights reserved) (Source: journal abstract)

titleTranslation: Factores que influyen en las percepciones de los estudiantes sobre los entornos de laboratorio de ciencias de la escuela secundaria abstractTranslation: El aprendizaje en el laboratorio de ciencias ha sido elogiado durante décadas por su papel en el fomento de actitudes positivas de los estudiantes sobre la ciencia y el desarrollo del interés de los estudiantes en la ciencia y la capacidad de usar el equipo. Un creciente cuerpo de investigación ha demostrado la influencia significativa del entorno de laboratorio en el aprendizaje de los estudiantes. Investigaciones posteriores han demostrado diferencias en las percepciones de los estudiantes en función de la superdotación. Para explorar la relación entre la superdotación y las percepciones de los estudiantes sobre su entorno de aprendizaje, examinamos las percepciones de los estudiantes sobre su entorno de aprendizaje de laboratorio en los cursos de biología, incluidos los cursos designados para estudiantes de alto rendimiento frente a los de rendimiento regular. Además, para explorar la relación entre las percepciones de los estudiantes y el grado de su experiencia con el aprendizaje de laboratorio en una disciplina en particular, examinamos las percepciones de los estudiantes sobre su entorno de aprendizaje de laboratorio en los cursos de biología de primer año frente a los cursos electivos de biología que requieren biología de primer año como requisito previo. Descubrimos que los estudiantes de cursos de alto rendimiento tenían una percepción más favorable de todos los aspectos de su entorno de aprendizaje en comparación con los estudiantes de cursos regulares. Además, las percepciones de los estudiantes sobre su laboratorio parecían estar influenciadas por el grado de su experiencia en el aprendizaje de las ciencias. Las percepciones fueron consistentes entre los estudiantes de rendimiento regular y alto, independientemente del nivel de grado. Además, las percepciones de los estudiantes de primer año y posteriores fueron consistentes independientemente del nivel de grado. Estos hallazgos tienen aplicaciones críticas en el desarrollo del currículo, así como en el aula. Los maestros pueden usar las percepciones de los estudiantes sobre su entorno de aprendizaje para enfatizar los enfoques pedagógicos críticos y modificar otras áreas que permiten mejorar el entorno de aprendizaje del laboratorio de ciencias. (Registro de la base de datos PsycINFO (c) 2016 APA, todos los derechos reservados) (Fuente: resumen de la revista)