Twice-exceptional: A gifted child with concomitant learning disabilities

Most of the people I evaluate for possible learning disabilities are like Rebekah, bright-to-gifted individuals whose struggles are at times inexplicable or invisible to those around them. Frequently, those who are twice-exceptional find that both their high intelligence and their learning disabilities go unrecognized, because the learning disabilities bring down the broad-based cognitive scores, and their strong cognitive abilities enable them to at least partially compensate for their weaknesses. I have often seen children who can barely decode nevertheless score in the average range on reading tests. In this case, Rebekah's parents referred her for assessment for three main reasons. First, because they home-school her, they wish to have an objective measurement of how she is progressing in the various curricular areas so as to guide their future curriculum delivery. Second, because they have observed that she has a great deal of difficulty expressing herself orally and in writing, whether about her own ideas or about what she has read, they are concerned about possible expressive language difficulties. Finally, her parents have observed some "tuning-out" behaviors, possibly consistent with auditory processing or attentional problems, and wish to have these possibilities investigated. Rebekah is a highly gifted 7-year-old girl who shows strengths in fluid reasoning, short-term and working memory, executive functioning, and receptive language. She is able to consider alternatives, is flexible in generation and use of strategies, and shows a level of comfort with abstract thought that is unusual even among adults. In contrast, her speed of information retrieval and response is exceedingly slow by comparison, causing a significant impediment to her use of expressive language. When she is pressed for time, or when she is not able to use verbatim recall as a scaffold, she has extreme difficulty in quickly finding the words and constructing the sentences she needs to express her ideas. As a twice-exceptional learner, Rebekah is at risk for having both her giftedness and her difficulties in processing speed and expressive language go unrecognized. (PsycInfo Database Record (c) 2024 APA, all rights reserved) (Source: chapter)

abstractTranslation: La mayoría de las personas que evalúo para detectar posibles discapacidades de aprendizaje son como Rebekah, personas brillantes o superdotadas cuyas luchas son a veces inexplicables o invisibles para quienes las rodean. Con frecuencia, aquellos que son doblemente excepcionales descubren que tanto su alta inteligencia como sus discapacidades de aprendizaje no son reconocidas, porque las discapacidades de aprendizaje reducen las puntuaciones cognitivas de base amplia, y sus fuertes habilidades cognitivas les permiten compensar, al menos parcialmente, sus debilidades. A menudo he visto a niños que apenas pueden decodificar, sin embargo, obtienen puntajes en el rango promedio en las pruebas de lectura. En este caso, los padres de Rebeca la remitieron para que la evaluaran por tres razones principales. En primer lugar, debido a que la educan en casa, desean tener una medición objetiva de cómo está progresando en las diversas áreas curriculares para guiar su futura entrega del currículo. En segundo lugar, porque han observado que tiene muchas dificultades para expresarse oralmente y por escrito, ya sea sobre sus propias ideas o sobre lo que ha leído, se preocupan por las posibles dificultades del lenguaje expresivo. Finalmente, sus padres han observado algunos comportamientos de "desconexión", posiblemente consistentes con problemas de procesamiento auditivo o de atención, y desean que se investiguen estas posibilidades. Rebekah es una niña de 7 años muy dotada que muestra fortalezas en el razonamiento fluido, la memoria a corto plazo y de trabajo, el funcionamiento ejecutivo y el lenguaje receptivo. Es capaz de considerar alternativas, es flexible en la generación y el uso de estrategias, y muestra un nivel de comodidad con el pensamiento abstracto que es inusual incluso entre los adultos. Por el contrario, su velocidad de recuperación y respuesta a la información es excesivamente lenta en comparación, lo que causa un impedimento significativo para su uso del lenguaje expresivo. Cuando está presionada por el tiempo, o cuando no es capaz de usar la memoria literal como andamio, tiene extrema dificultad para encontrar rápidamente las palabras y construir las oraciones que necesita para expresar sus ideas. Como aprendiz doblemente excepcional, Rebekah corre el riesgo de que tanto su talento como sus dificultades en la velocidad de procesamiento y el lenguaje expresivo no sean reconocidos. (Registro de la base de datos PsycInfo (c) 2024 APA, todos los derechos reservados) (Fuente: capítulo)