Childhood giftedness, adolescent agency: A systemic multiple-case study

Although considerable research has addressed development from childhood giftedness to adult excellence, subjective perceptions of this development by gifted individuals themselves have remained largely unexplored. This multiple case study examined the ways in which young adults, who in the past had been identified as gifted, made sense of their giftedness based on cues obtained from their social environment and the impact of this sensemaking on their development. Some participants made sense of their giftedness in a way that prevented them from developing a sense of agency in their education: Their sensemaking was based on social control or, conversely, on effortless learning and easy victories they experienced in childhood. The participants who showed the highest level of achievement and motivation in early adulthood perceived themselves as “agents of their learning” and made sense of their extraordinary outcomes as resulting from effortful, proper, and self-directed practice. Our findings indicate that a sense of agency is critical to maintaining gifted-level achievement through adolescence. We have identified some of the social environment factors that can diminish or enhance that sense of agency in high-achieving children. (PsycINFO Database Record (c) 2019 APA, all rights reserved) (Source: journal abstract)

titleTranslation: Superdotación infantil, agencia adolescente: un estudio sistémico de casos múltiples abstractTranslation: Aunque numerosas investigaciones han abordado el desarrollo desde la superdotación infantil hasta la excelencia adulta, las percepciones subjetivas de este desarrollo por parte de los propios superdotados han permanecido en gran medida inexploradas. Este estudio de caso múltiple examinó las formas en que los adultos jóvenes, que en el pasado habían sido identificados como superdotados, dieron sentido a su superdotación basándose en señales obtenidas de su entorno social y el impacto de esta creación de sentido en su desarrollo. Algunos participantes dieron sentido a sus superdotes de una manera que les impidió desarrollar un sentido de agencia en su educación: su creación de sentido se basaba en el control social o, por el contrario, en el aprendizaje sin esfuerzo y las victorias fáciles que experimentaron en la infancia. Los participantes que mostraron el nivel más alto de logro y motivación en la edad adulta temprana se percibieron a sí mismos como "agentes de su aprendizaje" y dieron sentido a sus resultados extraordinarios como resultado de una práctica esforzada, adecuada y autodirigida. Nuestros hallazgos indican que un sentido de agencia es fundamental para mantener el logro del nivel de superdotación durante la adolescencia. Hemos identificado algunos de los factores del entorno social que pueden disminuir o mejorar ese sentido de agencia en los niños de alto rendimiento. (Registro de la base de datos PsycINFO (c) 2019 APA, todos los derechos reservados) (Fuente: resumen de la revista)