Mental preparation of elite athletes: A qualitative study

Elite athletes compete at the highest level of their chosen field and elite Mixed Martial Arts (MMA) athletes are considered by many to be the greatest all around trained athletes in the world. Mental preparation is considered the distinguishing form of preparation that separates the successful athletes from the less successful at a level where many are physically comparable. Therefore, the purpose of this qualitative study was to understand more fully the experience of elite MMA athletes and their utilization of mental preparation. Research participants consisted of eight professional MMA male athletes who were interviewed using a semi-structured interview format. Five categories containing a total of 17 major and 11 minor themes regarding mental preparation were revealed. Elite MMA athletes considered mental preparation vital to their success and discussed their personal mental training program. Participants expressed what mental preparation tools were used in their training regime and how they utilized these preparation tactics including their personal preferences. This study and results indicate that elite MMA athletes utilize various forms of well-known mental preparation and uphold certain personal preferences. In addition, these elite athletes would benefit from comprehensive mental preparation training and learn how to better improve their mental performance just like they do with their physical performance. This is a population of special individuals who are set apart with mental and physical giftedness deserves further attention. (PsycINFO Database Record (c) 2016 APA, all rights reserved)

AAI3303034 Publication Title: Dissertation Abstracts International: Section B: The Sciences and Engineering titleTranslation: Preparación mental de deportistas de élite: un estudio cualitativo abstractTranslation: Los atletas de élite compiten al más alto nivel de su campo elegido y los atletas de élite de Artes Marciales Mixtas (MMA) son considerados por muchos como los mejores atletas entrenados en general en todo el mundo. La preparación mental se considera la forma distintiva de preparación que separa a los atletas exitosos de los menos exitosos a un nivel en el que muchos son físicamente comparables. Por lo tanto, el propósito de este estudio cualitativo fue comprender más completamente la experiencia de los atletas de élite de MMA y su utilización de la preparación mental. Los participantes de la investigación fueron ocho atletas profesionales masculinos de MMA que fueron entrevistados utilizando un formato de entrevista semiestructurada. Se revelaron cinco categorías que contenían un total de 17 temas principales y 11 menores relacionados con la preparación mental. Los atletas de élite de MMA consideraron que la preparación mental era vital para su éxito y discutieron su programa personal de entrenamiento mental. Los participantes expresaron qué herramientas de preparación mental se utilizaron en su régimen de entrenamiento y cómo utilizaron estas tácticas de preparación, incluidas sus preferencias personales. Este estudio y los resultados indican que los atletas de élite de MMA utilizan varias formas de preparación mental bien conocidas y mantienen ciertas preferencias personales. Además, estos atletas de élite se beneficiarían de un entrenamiento integral de preparación mental y aprenderían a mejorar su rendimiento mental al igual que lo hacen con su rendimiento físico. Esta es una población de individuos especiales que están separados con dones mentales y físicos que merecen mayor atención. (Registro de la base de datos PsycINFO (c) 2016 APA, todos los derechos reservados)