The emotional adjustment of gifted adolescents: A global and multidimensional perspective

Statement of problem. The number of studies investigating the emotional adjustment of gifted adolescents is sparse in relation to studies devoted to younger gifted children. Furthermore, incongruent findings have characterized the body of empirical evidence, thus, stimulating the debate and exploration of the association of maladjustment and giftedness. The purpose of this study, therefore, was to compare the self-perceptions of emotional adjustment of academically gifted and nongifted adolescents from both a global and multidimensional perspective. The intent of this global-multidimensional approach, in part, was to explore the saliency of specific dimensions of adjustment in gifted adolescents and to increase the accuracy of the measurement of emotional adjustment. Method. The sample included 112 academically gifted and nongifted adolescents in a public high school (grades 9-12). The study employed the Self-Report of Personality of the Behavior Assessment System for Children to compare the two groups on the global Emotional Symptoms Index and specific indexes of adjustment, including: Self-Esteem, Sense of Inadequacy, Depression, Anxiety, Social Stress, and Interpersonal Relations. Results. Univariate and multivariate analyses revealed that the self-perceptions of academically gifted adolescents differ significantly from their nongifted agemates' with regard to overall adjustment, self-esteem, sense of inadequacy, depression, and interpersonal relations. More specifically, the scores obtained by the academically gifted adolescents indicated that they judged themselves as better adjusted with regard to global functioning, as well as all of the aforementioned specific dimensions. The academically gifted and nongifted adolescents exhibited no significant difference in their reporting of anxiety and social stress. Conclusions. Findings suggest that academically gifted adolescents perceive themselves as well-adjusted when examined from both a global and multidimensional perspective. Current results, therefore, reflect the importance of refraining from perfunctorily associating maladjusted behaviors with giftedness when they are displayed by gifted adolescents. Consequently, behavioral manifestations of maladjustment in gifted adolescents should warrant attention. Finally, this research emphasizes the need for consideration of both global and specific dimensions of emotional functioning when attempting to identify and address the psychological and educational needs of gifted adolescents. (PsycINFO Database Record (c) 2016 APA, all rights reserved)

AAM9812144 Publication Title: Dissertation Abstracts International: Section B: The Sciences and Engineering titleTranslation: El ajuste emocional de los adolescentes superdotados: una perspectiva global y multidimensional abstractTranslation: Planteamiento del problema. El número de estudios que investigan el ajuste emocional de los adolescentes superdotados es escaso en relación con los estudios dedicados a los niños superdotados más pequeños. Además, hallazgos incongruentes han caracterizado el cuerpo de evidencia empírica, estimulando así el debate y la exploración de la asociación entre la inadaptación y la superdotación. El propósito de este estudio, por lo tanto, fue comparar las autopercepciones del ajuste emocional de adolescentes académicamente superdotados y no superdotados desde una perspectiva global y multidimensional. La intención de este enfoque global-multidimensional, en parte, era explorar la importancia de las dimensiones específicas del ajuste en los adolescentes superdotados y aumentar la precisión de la medición del ajuste emocional. Método. La muestra incluyó a 112 adolescentes académicamente dotados y no dotados en una escuela secundaria pública (grados 9-12). El estudio empleó el Autoinforme de Personalidad del Sistema de Evaluación de la Conducta para Niños para comparar los dos grupos en el Índice de Síntomas Emocionales global e índices específicos de ajuste, que incluyen: Autoestima, Sensación de Insuficiencia, Depresión, Ansiedad, Estrés Social y Relaciones Interpersonales. Resultados. Los análisis univariados y multivariados revelaron que las autopercepciones de los adolescentes académicamente superdotados difieren significativamente de las de sus compañeros de edad no superdotados con respecto al ajuste general, la autoestima, la sensación de insuficiencia, la depresión y las relaciones interpersonales. Más específicamente, las puntuaciones obtenidas por los adolescentes superdotados académicamente indicaron que se juzgaban a sí mismos como mejor ajustados con respecto al funcionamiento global, así como a todas las dimensiones específicas antes mencionadas. Los adolescentes académicamente dotados y no superdotados no mostraron diferencias significativas en su informe de ansiedad y estrés social. Conclusiones. Los hallazgos sugieren que los adolescentes académicamente superdotados se perciben a sí mismos como bien ajustados cuando se examinan desde una perspectiva global y multidimensional. Los resultados actuales, por lo tanto, reflejan la importancia de abstenerse de asociar superficialmente los comportamientos desajustados con la superdotación cuando son mostrados por adolescentes superdotados. En consecuencia, las manifestaciones conductuales de inadaptación en adolescentes superdotados deben merecer atención. Por último, esta investigación enfatiza la necesidad de considerar las dimensiones globales y específicas del funcionamiento emocional cuando se intenta identificar y abordar las necesidades psicológicas y educativas de los adolescentes superdotados. (Registro de la base de datos PsycINFO (c) 2016 APA, todos los derechos reservados)